Астрахань, август 2005. Фестиваль арбузов

Астраханская область - историческая родина российского арбуза. Именно здесь его начали возделывать в 7-8 веках нашей эры. В 1560 году по распоряжению царя Алексея Михайловича астраханские арбузы стали доставлять из Астрахани в Москву, на царский стол. "Астраханский арбуз" - словосочетание устойчивое, так же, как и "суздальский огурец", "вологодское масло" и "тульский пряник". И если в Суздале празднуется день Огурца, логично было бы предположить, что и в Астрахани может быть день арбуза или что-то в этом роде. Однако на фестиваль "Российский арбуз" я попала в силу счастливого стечения обстоятельств, до того момента я даже не подозревала о существовании такой традиции.

На длинных столах были разложены арбузы всех размеров, форм и расцветок: дикие сородичи арбуза, дыни, необычные сорта арбуза (мне особенно понравился небольшой арбузик с желтой мякотью, этот сорт называется "Лунный")... На таком же длинном столе были расставлены тарелки с крупными ломтями арбузов разных сортов, чтобы все желающие могли отведать их и, если понравится, купить. Для отведавших арбуза рядом стоял деревянный бочонок с краном - чтобы вымыть руки, залитые арбузным соком. Разумеется, как и полагается на таких праздниках, на импровизированной сцене девушки в народных костюмах пели песни, посвященные арбузу, а в промежутках почтеннейшую публику развлекали разными конкурсами. И, конечно, везде стояли машины, с которых можно было купить понравившийся вам сорт арбуза. Недорого :).

Инга Кесс, 2005 г.